ファシズムは、国民の自由を統制し、外国への侵略を行う独裁体制という「漠然とした」イメージを持っている方が多いのではないでしょうか？
この記事では、ファシズムを10分でわかりやすく解説します。また、なぜファシズムが生まれるのかという根本的な疑問についても考えていきます。
なお、ファシズムは共産主義や社会主義とは別の概念です。詳しくは下記の記事で解説しています。
社会主義と共産主義の違いをわかりやすく解説｜定義と歴史的変遷を整理
ファシズムとは何か？
ファシズムの定義は非常に曖昧です。第二次世界大戦期には蔑称として使われたこともあり、そのことが定義をさらにわかりにくくしています。
しかし、なるべく簡潔に表現するなら、ファシズムとは
労働者階級を含む国民を独裁的な政治によって強く統制・弾圧し、対外的には自らの主義主張を押し広げるために侵略へ向かう政治体制
と言えるでしょう。
単に独裁政権であれば、すべてがファシズムというわけではありません。国民を強く抑圧し、自由を奪い、さらに国外へ侵略を広げようとする性格を持ってはじめて、ファシズムと呼ばれるのです。
ファシズムの起源
では、ファシズムはどのように始まったのでしょうか？
ファシズムという言葉は、1922年から1943年にかけてイタリアで政権を握ったムッソリーニ率いる国家ファシスト党に由来します。この国家ファシスト党は、国民を強く統制し、他国を侵略して自国の勢力圏に組み込もうとする全体主義的な体制を掲げていました。
その後、国家ファシスト党と似た政治的性格を持つ国家体制全般を「ファシズム」と呼ぶようになりました。ドイツのヒトラー政権も、その代表例として挙げられます。
ファシズムはなぜ台頭したのか？
第一次世界大戦後から第二次世界大戦の終結に至るまで、ファシズム国家は各地で台頭しました。イタリアのムッソリーニだけで終わっていれば、「ファシズム」という言葉自体がここまで一般化しなかったかもしれません。
では、なぜ似たような政治体制が何度も生まれてしまったのでしょうか？
イタリアのムッソリーニとドイツのヒトラーが登場した背景を見ていくことで、その理由を探っていきます。
イタリアでムッソリーニが台頭した理由
第一次世界大戦の戦勝国だったイタリアでは、膨大な戦費負担の影響で急激なインフレーションが起き、失業率も上昇しました。その結果、多くの労働者や市民が貧困に苦しむことになります。
そうした中で、人々は既存政府への不信感を強め、農地の不法占拠や社会改革を求める運動が広がっていきました。
そのような不満や混乱を力で抑え込む形で、国家ファシスト党が勢力を拡大し、ムッソリーニが台頭しました。
ドイツでヒトラーが台頭した理由
ドイツはイタリアと異なり、第一次世界大戦の敗戦国でした。多額の賠償金を背負わされ、国民生活は深刻に疲弊していきます。
そのような状況の中で、既存の政治や経済の仕組みでは立て直せないと訴え、急進的な主張で支持を集めたのがヒトラーでした。
イタリアとドイツに共通していたのは、どちらも深刻な経済的困窮の中にあったということです。当時の貧困は、現代の感覚とは比べものにならないほど深刻で、食べるものすらなく命を落とす人が出るレベルでした。そうした極限状況の中だからこそ、ファシズムのような体制が支持を集めたとも言えます。
ファシズムは政治だけの問題として語られがちですが、その背後には経済的困窮という土台があったことも見落としてはいけません。
ファシズム誕生の背景
イタリアやドイツの状況を見ると、当時の深刻な経済的苦境がよくわかります。そして、この状況は両国だけに限ったものではありませんでした。
たとえば、産業革命によって強国となったイギリスでさえ、長い不況に苦しんでいました。資本主義の成功例とみなされていた国ですら停滞していたため、各国で「もはや資本主義には限界があるのではないか」という空気が広がっていきます。
そのような中で、『マルクスの資本論』が注目され、社会主義を新たな選択肢として考える人が増えていくのは自然な流れでもありました。
マルクスの資本論をわかりやすく解説｜剰余価値・資本蓄積・資本主義の問題点
メモ：当時の経済状況をより深く理解するには？
ちなみに、下記の記事で解説している「恐慌の歴史」を知ると、世界がいかに経済の不安定さに苦しめられてきたのかが理解しやすくなります。
世界恐慌とは？原因とメカニズムをわかりやすく解説｜大恐慌・リーマンショックとの関係
現代では、社会主義には多くの欠点があると見なされがちですが、当時はむしろ新しく、有力な選択肢の一つとして受け止められていました。
イタリアでは、その流れを抑え込む形でムッソリーニが台頭しました。一方、ドイツでは、既存体制を破壊し新しい秩序を作ろうとする流れの中でヒトラーが支持を広げました。その後、ソ連や中国でも同じく大きな社会体制の転換が起こっていきます。
ファシズムへの批判 社会主義はファシズムを生むのか
では、なぜ社会主義的な国家体制は、しばしば強権的・抑圧的な政治に傾きやすいのでしょうか？
この問題については、ハイエクの著書『隷属への道』で詳しく論じられています。下記の記事でも解説しています。
ハイエク『隷属への道』とは？要約してわかりやすく解説
簡単に言えば、社会主義では国家が生産や分配を計画的に管理しようとするため、国民の不満が政府へ直接向かいやすくなります。すると政府は、その不満を抑え込むために、次第に国民に対して強い圧力をかけるようになる、という理屈です。
たとえば北朝鮮でも、国家が計画した生産や配給の仕組みに対して国民が不満を表に出せないよう、強い言論統制が行われています。ハイエクは、社会主義体制を維持しようとすればするほど、国民への弾圧が不可欠になりやすいと批判しました。
まとめ
ファシズムの定義から、なぜファシズムが生まれ、その背後に何があったのかを解説しました。
ファシズムは、ただ暴力的で非合理な政治体制として理解されがちですが、その背景には深刻な経済的困窮がありました。
考えてみてください。友人や恋人、家族が飢えに苦しみ、命を落としていくような状況を目の当たりにしたとしたら、今の政治体制を憎み、新たな体制を求めたくなるかもしれません。場合によっては、絶対的な権力を持つ独裁者にすら救いを求めてしまうかもしれません。
つまり、「歴史問題」と「経済問題」は切り離して語られがちですが、慎重に考えるなら、当時の経済状況にもきちんと光を当てる必要があります。
経済学とは、「資源の最適な分配」を考える学問です。ファシズムのような悲惨な体制へ進まないためにも、資源を適切に分配し、経済問題を解決していくことの重要性が見えてくるはずです。
なお、経済学についてざっくり理解したい方は、下記の記事で全体像を解説しています。
経済学とは何か？歴史をわかりやすく解説｜ 古典経済学から近代経済学まで
