ダグラスの社会信用論は、現在まで続く金融システムを鋭く批判し、政府通貨の発行と国民配当を提唱した理論です。今でこそベーシックインカム（BI）という考え方は広く知られるようになりましたが、当時としてはかなり革新的な発想でした。
資本主義が停滞し始めた今こそ、ダグラスの社会信用論を読み返す価値があるのではないでしょうか。海外でも再評価されつつあります。
なお、この記事は下記の『社会信用論』をもとにまとめています。
クリフォード・ヒュー・ダグラスとは
クリフォード・ヒュー・ダグラス（Clifford Hugh Douglas）は、1879年にイギリスで生まれ、1952年に死去した思想家・技術者です。
かなり異色の経歴の持ち主で、産業機械工学や電気工学の分野で活躍しながら、エコノミスト、著述家としても活動しました。そして彼が残した代表的な思想が「社会信用論」です。
彼は、カナダ・ジェネラル・エレクトリック社やラシーン・ラピッズ・ハイドローリック・コンストラクションなどで技術者として働き、第一次世界大戦中は英国王立空軍航空兵科で少佐も務めています。
こうした大企業の技術者としての経験を持つダグラスは、100以上の企業を調査し、その観察をもとに社会信用論を展開していきました。
社会信用論とは
『社会信用論』の冒頭には、次のような言葉があります。
つまりこの本は、単なる経済学の本ではなく、金融理論と社会のあり方、さらに哲学的な問題まで含めて論じた本です。
ダグラスは、現在の繁栄が金融システムに支えられている一方で、この仕組みはこのままでは必ず行き詰まると考えました。
また、彼は賞罰教育のような考え方そのものも批判しています。ここでいう賞罰教育とは、「良いことをしたから報われる」「悪いことをしたから報われない」といった、人間を結果で管理する発想全般です。つまり、ダグラスは経済だけでなく、人間観や社会観のレベルから既存システムを問い直していたのです。
預金は借金
ダグラスは、現代の金融システムの欠陥を非常に簡潔に表現しています。
つまり、誰かの預金は、もともと借金によって成り立っているということです。
通貨の発行は中央銀行が担っています。政府や一般銀行は、中央銀行からの借り入れや信用創造の仕組みを通じてお金を受け取っています。
その意味で、私たちが預金として持っているお金も、システム全体から見れば借金の上に成り立っています。
ダグラスは、自分の資産だと思っている預金でさえ、金融システムに強く依存しており、個人が思うほど自由なものではないと批判しました。
中央銀行の仕組みについては、下記の記事で詳しく解説しています。
中央銀行の仕組みをわかりやすく解説｜紙幣の誕生と歴史から学ぶお金の正体
A+B理論とは？
ダグラスの理論の核心は「A+B理論」です。A+B理論とは、簡単に言えば、商品の価格の総額は、常に消費者に分配される所得の総額を上回りやすいという考え方です。
たとえば、ラジオを作る会社があるとします。その会社は銀行から融資を受けて設備投資などを行い（B）、同時に従業員へ給与を支払います（A）。
すると、ラジオの価格には、設備投資や諸経費などのBと、従業員の給与であるAの両方が反映されます。
つまり、商品の価格は A+B で構成されるのに対し、人々に分配される所得は主に A です。
このため、常に A+B > A となり、給与だけでは市場に出回る商品をすべて買い切れないとダグラスは指摘しました。
富の源泉は生産にある
ダグラスは、既存の金融システムは人々を金融に従属させる仕組みだと批判しました。
先ほど見たように、預金は借金の上に成り立ち、さらにA+B理論では、生産力に対して購買力が不足する問題も生じます。
このような問題を前に、ダグラスは「富の源泉は生産そのものにある」と考えました。
従来の金融システムでは、お金の流通量こそが経済を左右していました。しかしダグラスは、本当に重要なのは、社会がどれだけ生産できるかであり、その生産力に見合うだけのお金を流通させるべきだと主張しました。
この発想は非常にシンプルです。1人で無人島にいても、お金そのものには意味がありません。しかし、健康な身体や畑、生産力があれば生きていけます。つまり、本当の富はマネーではなく、生産能力にあるという考え方です。
では、「生産力に見合うだけのお金をどうやって社会に行き渡らせるのか？」というと、ダグラスは「国民配当」という形で、すべての国民に配ることを提案しました。
つまり、供給と需要のギャップを、国民全体への配当によって埋めようとしたのです。
ベーシックインカム（BI）の祖
ダグラスは、国民配当という形で、現代のベーシックインカムにかなり近い発想を提示した人物です。
現代でも、需給ギャップや格差の拡大を背景に、ベーシックインカムを導入しようという議論が先進国で見られます。
その意味で、ダグラスは資本主義の限界や金融システムの行き詰まりをかなり早い段階で見抜いていたとも言えるでしょう。今あらためて社会信用論を読み直す価値があるのかもしれません。
おすすめの書籍
この記事は、下記の『社会信用論』日本語訳をもとにまとめています。社会信用論について詳しく理解したい方は、まずこの書籍を読むのがおすすめです。原文に近い内容なので簡単ではありませんが、思想の核心に触れることができます。
良記事です。ありがとうございます。